Wat is er lekkerder dan lokaal eten als je op vakantie bent? Elke streek heeft zo zijn specialiteiten en alles proeven draagt bij aan het echte vakantiegevoel. De Zuid-Franse stad Nice heeft een mediterrane keuken waarin duidelijk invloeden te vinden zijn van de Italiaanse keuken.
Salade Niçoise
Een wereldberoemd gerecht uit Nice is natuurlijk de salade Niçoise. Het is een heerlijke frisse salade voor tussen de middag op een zonnig terras. De echte salade Niçoise salade bevat lente-uitjes, tomaten, bonen, selderij, kleine paarse artisjokken, paprika, gekookte eieren, ansjovis, tonijn, olijfolie en olijven. Er hoort absoluut geen rijst in te zitten en eigenlijk ook geen aardappel hoewel dat wel vaak het geval is.
Er zijn bij veel restaurants variaties op het originele recept te vinden, ieder restaurant probeert er z'n eigen draai aan te geven en soms heeft dit niets meer te maken met het echte recept. Eigenlijk maak je de lekkerste salade Niçoise gewoon zelf, met vers gekocht ingredienten van de lokale markt. Zoals gezegd, deze salade uit Nice is wereldberoemd. Maar er zijn veel meer lokale specialiteiten te ontdekken!
Socca
Een bezoek aan Nice is bijvoorbeeld niet compleet als je geen socca hebt gegeten. Dit is een soort pannenkoekje, gemaakt van kikkererwtenmeel, water, zout en olijfolie. Je eet het met veel zwarte peper vergezeld van een koel glas lokale rosé. Socca is niet duur en het is daarom een ideaal tussendoortje. Heb je dit traditionele gerecht nog nooit geproefd? Ga dan eens naar Chez Pipo (13 Rue Bavastro), hier eet je volgens de lokalen de beste socca: zacht maar krokant. Het restaurant bestaat al sinds 1923 en het is er altijd erg druk. Je doet er goed aan om er vroeg heen te gaan. Als je later komt heb je kans dat je lang moet wachten op je socca, maar ook dan is het het wachten absoluut het wachten waard. Andere goede adressen voor socca zijn René Socca (2 Rue Miralheti). Ben je 's ochtends op de Cours Saleya markt, eet dan de socca van Chez Theresa. Bij haar marktkraam wordt de socca die ze een paar straten verderop vers maken continu per brommer aangevoerd.
Pissaladière
De bekende ‘pissaladière’, afkomstig uit Nice, is te vinden in de hele kuststreek van de Provence. Dit gerecht lijkt op pizza en is gemaakt van brooddeeg met gekarameliseerde uien. Het geheim van een geslaagde ‘pissaladière’ is de pissalat. Dit is een zoutige crème basis, gemaakt van sardientjes en ansjovis. Deze crème wordt traditioneel aangemaakt met olijven en op smaak gemaakt met thijm, laurier en knoflook. Dit gerecht wordt versierd met zwarte olijven. Je vindt pissaladière bij vrijwel alle bakkerien in het oude Nice maar ook op terrassen wordt het geserveerd, zoals bij Lou Pilha Leva (10 rue du Collet) of bij La Fougasserie (Rue de la Poissoniere). Een heerlijke lunch met een koud glas rosé erbij!
Le pan bagnat
Waar je ook komt, bij welke bakker dan ook, je zal er de heerlijke ‘pain bagnat’ vinden. Het is één van de lekkerste specialiteiten uit Nice. Deze sandwich is gemaakt van brood gedoopt in tomatensap en olijfolie, belegd met een salade Niçoise. Van oorsprong was dit de lunchmaaltijd van vissers, gemaakt van goedkope, lokale ingredienten. De goedkope ansjovis werd al gauw vervangen door tonijn, een duurdere, maar vooral geraffineerdere vissoort. Het ronde broodje wordt speciaal voor deze lekkernij gebakken volgens traditioneel recept. Je eet goede pan bagnat o.a. bij Kiosque TinTin (Place de la Liberation).
Moules frites
Als je in Nice bent, probeer dan ook eens 'moules frites' te eten. Een dampende pan met mosselen in een heerlijke saus geserveerd met friet. Ze smaken heerlijk met, hoe kan het ook anders, een glas koude rosé de Provence. Lekkere moules hebben ze bij de al eerder genoemde Lou Pilha Leva (10 rue du Collet). Hier serveren ze hun moules in een lekkere saffraan roomsaus voor nog geen 10 euro. Ook een goed adres is l'Escale bij de oude haven van Nice (12 Quai Des Docks) wat qua locatie alleen al leuk is om te eten. Er komen hier ook veel lokalen. Je kan er de verschillende sauzen die ze bij de moules serveren proberen. Wat betreft de techniek om de moules te eten: oefening baart kunst!
Fleurs de courgettes
De fleur de courgette (courgettebloem) is prachtig, een bloem met vijf lange, fel gele bloemblaadjes. Ze bloeien maar een paar uur en dan alleen in de ochtend...Ook leuk om te weten, je hebt zowel een vrouwelijke als mannelijke variant. De courgettebloem die in Nice wordt gevonden is heel klein, soms bijna net zo lang als een hand. Je kan ze zowel rauw eten als bakken in olijfolie.
De beste plek om de in ollijfolie gebakken variant, de beignets, te proberen is bij restaurant La Merenda (4 Rue Raoul Bosio). Een no nonsense restaurant waar je niet kan reservern en ook niet kan betalen met creditcard. Je zit er op krukken. Maar dat dit restaurant gerund wordt door een voormalig topkok is te proeven! Hij maakt er eenvoudige specialiteiten uit de Niçoise keuken klaar, gerecht voor gerecht van topkwaliteit. Niet alleen zijn fleurs de courgettes zijn goddelijk, ook zijn pasta pesto is om je vingers bij af te likken. Ook l'Ecurie Restaurant (4 rue du Marche) is een aanrader op het gebied van specialiteiten uit Nice, waaronder de beignets.
Last but not least willen we je La Oliviera (8bis Rue du Collet) als tip meegeven. In dit kleine restaurant eet je naast de heerlijke, vegetarisch gevulde fleur de courgette alleen maar verse, heerlijk bereide lokale specialiteiten. Het is alsof je bij de eigenaren op bezoek bent, je ziet hoe ze in de open keuken voor je koken en ze zijn heel vriendelijk en gastvrij. De vele soorten olijfolie die ze er hebben is verrassend te noemen. Het is leuk om bij elk gerecht een andere soort olijfolie te proberen.
l'Oliviera is echt een van de beste restaurants van Nice, absoluut een bezoek waard. Ver van tevoren reserveren is verstandig, het restaurant is vanwege het voortreffelijke eten erg populair. Het is duidelijk, naast zon, zee, strand en cultuur is ook de lokale keuken van Nice een reden om naar deze prachtige stad aan de Cote d'Azur te gaan. Bon appétit!
